UPCとは、カナダ、アメリカで使われている統一の商品コードのことを指します。
日本のJANコードやヨーロッパのEANコードと呼ばれるものは、
このUPCをもとに作られています。

UPCでは、主に12桁で構成される「UPC-A」と8桁で構成される「UPC-E」の2つで
利用されています。また、UPCは主に商品の流通管理で用いられており、
電子読み取り式のバーコードが包装に印刷されています。

世界には、１００種類ほどのバーコードがあると言われていますが、
その中から今回はUPCについて詳しく紹介していきます。

UPCコードの仕組みとは

UPCコードは、使用頻度が高く、シンプルであらゆる標準のバーコードリーダでの読み取りが可能です。さらに、チェックデジット（データの信憑性を確認するためにデータの最後に付加するキャラクタ）で、特にコードを手入力する際の偶発的なエラーを避けることができます。
UPCは、数式ではじめの11桁が計算される仕組みとなっており、
ある特定の方法で最終的なデジット（割合の単位）を取得することができます。
UPCコードに有効な文字は数値（0～9）のみとなっています。
UPC-Aの有効桁数は12桁、UPC-Eは8桁です。
チェックデジットを含まない11桁、または7桁で作成を行うと
自動的にチェックデジットが計算されます。UPC-Eの1桁目に指定できる数字は0のみです。

UPCコードの特徴とは

UPCコードは、JANコードとは違い、使用されている国がアメリカ、カナダだけのため国コードがありません。先頭の1桁はNS（ナンバーシステムキャラクタ）と呼ばれ、その値によりコードや情報の管理機構が異なるのが特徴です。

UPCコードのメリットとデメリットとは

UPCコードのメリットは、使用頻度が高く、シンプルであらゆる標準のバーコードリーダでの読み取りが可能であることです。
さらに、チェックデジット（データの信憑性を確認するためにデータの最後に付加するキャラクタ）で、特にコードを手入力する際の偶発的なエラーを避けることができます。
メリットもある中で、デメリットもあります。
UPCのデメリットは、最後に必ずチェックデジットが必要となるため、
連番の確認をする際に視覚的に見づらいことです。
また、使用地域が少ないこともデメリットとしてあげられます。

まとめ

UPCコードは使用頻度も高く、シンプルかつあらゆる標準のバーコードリーダでの読み取りが可能であり、特にコードを手入力する際のエラーを回避することができるので、
商品を輸出する際にはUPCコードのほうが適切であるといえるでしょう。